JEUNES AGRICULTEURS

Pierre Picard, la fougue de la jeunesse au service d’une profession en mutation

À l’Est du département de l’Allier, à deux pas de la Saône-et-Loire, la famille Picard exploite depuis au moins quatre générations des terres sur la commune de Liernolles. Un territoire où l’hyperruralité n’est pas un vain mot. Ici, l’agriculture est encore très pré-sente. « Elle reste un socle solide auquel continue de croire bon nombre d’acteurs du monde rural », soutient Pierre Picard. À 33 ans, il est avec son frère Nicolas, son aîné de sept ans, la quatrième géné-ration à embrasser le métier de paysan. Mais n’allez pas lui servir le couplet de la succession naturelle ou de l’héritage facile. « Quand nous étions gamins, avec mon frère nous allions à la ferme, nous participions aux travaux par envie et non par devoir. Nos parents ne nous ont jamais poussés, bien au contraire, ma mère me disait souvent qu’il fallait aller voir ailleurs et faire autre chose avant d’envisager de revenir sur l’exploitation. »

Expérimenter avant de s’installer

Un message reçu cinq sur cinq par le jeune Pierre, qui, avouons-le, en pinçait déjà pour l’agriculture. Il a multiplié les CDD « pour se frotter à pleins d’expériences ». Diplômé d’un double BTS « Productions animales » et « Technologie végétale », il passe par la DDT du Doubs, par Syntech Research France, une société d’essais de produits phytosa-nitaires basée à Mâcon, par la Chambre d’agriculture de Côte-d’Or, puis par le CER France 71. À cette époque, Pierre cumule deux emplois en devenant sa-larié de l’exploitation de ses parents. Il s’installe en 2013 à leurs côtés. En 2015, son frère quitte la fonction publique pour le rejoindre sur l’exploitation. En octobre 2019, au moment du départ à la retraite de son père, c’est sa compagne Lucie qui reprend le flambeau.

Aujourd’hui, les trois associés et leur salarié à temps plein exploitent 284 hectares (30 ha de céréales autoconsommées et le reste en prairies temporaires et naturelles), six poulaillers label rouge d’Auvergne, élèvent 170 mères limousines (après avoir eu un troupeau de charolaises), et dispose d’un poulailler de 60 m² dédié à la vente directe¹. Comme dans beaucoup de Gaec, chacun est mobilisé sur un secteur plus particulier, « mais nous faisons en sorte d’être tous interchangeables, de manière à se ménager des temps de respiration». Des tours de garde sont planifiés durant les week-ends et pendant les vacances...

Cette organisation et ce partage des responsabilités, Pierre y tient et il compte bien la déployer dans le cadre de son nouveau mandat de président de JA Auvergne Rhône-Alpes. « L’aspect géographique de la région nous a conduit à imaginer une direction collective avec Jordan et Jérémy » (voir ci-contre). Comme son prédécesseur Nicolas Merle, Pierre a plongé dans l’univers syndical à la faveur d’une formation « Acteurs Demain ». Pendant deux ans, durant les six mois d’hiver au rythme de deux jours par mois, avec d’autres jeunes, il a appréhendé à travers des formations, des visites de terrain, des rencontres, les enjeux agri-coles du canton au département, de la région au pays jusqu’à l’Europe. « C’est le type de choses que je n’aurais jamais pu faire en tant que simple agriculteur. JA m’a ouvert des portes et aiguisé mes connaissances pour être en capacité de comprendre les tenants et les aboutis-sants qui permettent de défendre des dossiers stratégiques. »

Communiquer auprès du grand public

Rentré au bureau de JA Aura en 2018, Pierre s’est investi sur les dossiers transversaux, sur la communication et dans le groupe viande. Aujourd’hui, à l’heure de prendre un nouveau virage, le jeune homme veut tenir le cap : « JA c’est l’indépendance, la fougue de la jeunesse. On peut lancer des idées, bousculer l’ordre établi et proposer de faire un pas de côté ». Sur la communication auprès du grand public, il défend ainsi la théo-rie de la pédagogie en lieu et place de l’affrontement stérile : « Il faut dire et redire et montrer que nous faisons des produits d’excellente qualité. Le consom-mateur parfois ignore tout des contraintes et des progrès technologiques accomplis. À nous de lui rappeler ». L’installation et le renouvellement des générations in-dissociables de la bataille pour le revenu seront évidemment au cœur des reven-dications, tout comme la Pac. « Nous allons poursuivre les travaux engagés sur ces sujets, et remonter au front s’il le faut en jouant collectif. Notre réseau JA a toute la légitimité pour le faire. »

Sophie Chatenet

^{1. Les associés projettent de mettre en place deux poulaillers Bourbonnais dans le cadre de la démarche AOP, et de cultiver des légumes en plein champ. L’an dernier, Lucie a expérimenté la culture de carottes.}

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