EDUCATION

Xavier Niel investit dans la ferme école « Hectar »

Xavier Niel devrait apporter 49 % du capital nécessaire à la création de la ferme école qui sera située à Lévis-Saint-Nom (Yvelines), dans la vallée de Chevreuse. Celle-ci devrait accueillir et former 2 000 jeunes ou adultes en reconversion professionnelle. L’entrepreneur protéiforme qui a fait fortune dans le Minitel rose et a diversifié ses investissements (Freebox, Mediapart, Deezer, Le Monde, Station F…) entend reproduire le modèle de son École 42 qui forme gratuitement des jeunes aux nouvelles technologies. Les futurs élèves devraient être formés aux pratiques durables : agriculture de conservation, agriculture biologique et régénératrice. Cette ferme qui devrait prendre le nom d’« Hectar » sera située sur le Domaine de la Boissière, qui abrite un château du XVIIIe siècle. Celui-ci s’étend sur près de 600 ha, dont près de 300 ha déjà dédiés à l’agriculture biologique. Il est la propriété de Xavier Alberti directeur général associé des Collectionneurs, anciennement Châteaux & Hôtels collection, un label qui regroupe des centaines de restaurants et hôtels de charme en France et en Europe. Sa femme, Audrey Bourolleau-Alberti, n’est autre que l’ancienne conseillère agriculture d’Emmanuel Macron de 2017 à 2019. Xavier Niel, à l’initiative du Référendum d’initiative partagé sur les animaux (RIP) est aussi connu pour avoir investi dans les « Nouveaux fermiers », des produits indûment dénommés « steaks » ou « nuggets » et à base de protéines végétales.

« On va avoir du mal à être d’accord »

Les réactions ont commencé à pleuvoir sur les réseaux sociaux, notamment celle du président de la Fédération nationale bovine (FNB), Bruno Dufayet : « Après les nouveaux fermiers financés par la BPI donc l’État... Niel va former les agriculteurs pour produire la protéine végétale qu’il revendra comme substitut de viande ? C’est ça l’objectif du plan protéine français ? Et demain une Pac au profit de ces investisseurs ? » Invitée de BFM Business le 24 février, la présidente de la FNSEA, Christiane Lambert, a exprimé « sa curiosité » au sujet de l'école d'agriculture que fonde Xavier Niel, véritable « gourou de Tech » : « Nous avons besoin de recruter, mais voyons quelle agriculture Xavier Niel promeut. S’il promeut le non-élevage et la viande de synthèse, on va avoir du mal à être d’accord », a-t-elle affirmé. Elle a demandé à le rencontrer pour connaître ses intentions sur ce sujet. « L’agriculture que défend la FNSEA respecte le libre choix de consommation de tous les Français », a-t-elle conclu. Le 18 novembre 2020, le conseil régional d’Ile-de-France a voté une subvention de 200 000 € pour ce projet de ferme école.