VITICULTURE

Plein feu sur la biodiversité au Domaine Michelas St Jemms

Il y songeait depuis plusieurs années… et a sauté le pas en 2017 ! Sébastien Michelas, du Domaine Michelas St Jemms (Mercurol), s’est attelé à favoriser la biodiversité à proximité des vignes. « Ces dernières décennies, le remplacement progressif des vergers par la vigne a conduit à un appauvrissement et une uniformisation des paysages, sur l’aire de Crozes-Hermitage. ».

Créer un refuge pour les animaux

Le vigneron a profité d’un hectare de terrain jusqu’alors délaissé pour mettre en place son « laboratoire de biodiversité », comme il aime à le définir. « J’ai été accompagné dans ma démarche par la fédération départementale des chasseurs, dans le cadre d’un contrat en faveur de la biodiversité : un technicien m’a aiguillé sur les améliorations que je pouvais réaliser, le choix des espèces. » Dès 2017, Sébastien Michelas implante ainsi 700 arbres et arbustes. Soit une haie gourmande (framboisiers, groseillers, bourdaines, cassissiers, cornouillers, aubépines, viornes lantane, troènes des bois), « qui toutefois a du mal à tenir le coup face au manque d’eau et aux fortes chaleurs », indique le vigneron. Mais également une haie épineuse (églantiers, argousiers, épines du Christ) et une haie forestière, qui constituent autant de lieux de refuge que de réserves de nourriture pour les animaux.

Entre deux parcelles de vignes, un corridor a été mis en place avec une bande de sainfoin. Le couvert végétal est broyé chaque année, apportant de la matière organique au sol dont il conserve l’humidité. « C’est une espèce mellifère, idéale pour le butinage des abeilles, puisque j’ai également implanté des ruches l’an dernier. Elles m’ont déjà donné deux récoltes de 200 kg de miel ! » Ce corridor favorise également le déplacement des auxiliaires vers les parcelles.

Le retour des oiseaux dans les vignes

60 nichoirs à mésanges et 30 pour les chauves-souris ont également été installés, à proximité mais également au sein-même des vignes. « L’idée est d’attirer ces espèces qui sont des prédateurs aux insectes ravageurs, comme la tordeuse de la vigne, indique Sébastien Michelas. On voit déjà de nombreux oiseaux refaire leur apparition dans les vignes, mais également des papillons. »

Engagé dans la réduction des intrants, le Domaine Michelas réalise le désherbage des vignes manuellement et a supprimé les insecticides. Les effluents viticoles et vinicoles sont également traités. « La parcelle de biodiversité est entretenue une fois par an, et l’ensemble du bois de taille est laissé au sol, servant ainsi de refuge aux serpents ou aux hérissons », souligne Sébastien Michelas. Le vigneron ne compte pas s’arrêter là : « J’envisage d’implanter une mare pour attirer des grenouilles et pourquoi pas des canards ! »

Des résultats difficilement quantifiables, mais réels

Pour Sébastien Michelas, chercher un effet direct sur la vigne est une erreur : « On ne peut pas mesurer les résultats sur la production viticole, mais la création de biodiversité ne peut avoir qu’un effet positif dans les vignes ! S’engager dans cette démarche, c’est avant tout penser aux générations futures et à l’héritage qu’on veut laisser ».

Autre intérêt : « À l’heure où les agriculteurs sont parfois critiqués sur le volet environnemental, il est important de montrer aux consommateurs qu’on prend les devants, qu’on évolue, et que notre activité peut être favorable à la biodiversité ». Il accueille d’ailleurs de nombreux visiteurs sur sa parcelle « laboratoire ».

« Les vignerons ont tout intérêt à s’engager dans ce genre de démarche, affiche Sébastien Michelas. Le mot biodiversité peut faire peur, mais il n’est pas nécessaire de planter de gros arbres pour favoriser le retour d’une diversité florale et animale : une haie épineuse, un muret en pierre sèche sont déjà de formidables outils. » À bon entendeur !

Mylène Coste