ESPÈCES EXOTIQUES ENVAHISSANTES / Aussi appelé l’herbe du diable, le datura est reconnu pour sa forte toxicité pour l’homme et les animaux, et pour son action compétitrice dans certaines cultures, affectant ainsi la qualité des récoltes et les rendements.
Le datura est une plante herbacée annuelle, originaire du Mexique et du Sud-Ouest des États-Unis. On la rencontre principalement dans les friches, les champs et sur les bords de route. Comme de nombreuses autres solanacées, le datura produit des métabolites secondaires du type alcaloïde présentant un niveau de toxicité élevé : les alcaloïdes tropaniques (principalement l’hyoscyamine [atropine] et la scopolamine). Toutes les parties de la plante en contiennent. Ces molécules agissent sur le système nerveux central (excitation, hallucination, désorientation), entraînant notamment des troubles cardiaques (tachycardie), sécrétoires (salive, estomac, bile) et de la vision. De très faibles quantités suffisent à déclencher des symptômes.
Des limites réglementaires ont ainsi été fixées dans l’alimentation. Concernant l’alimentation humaine, la teneur maximale de 1 μg d’atropine ou de scopolamine par kg d’aliment est définie pour les préparations à base de céréales et aliments pour nourrissons et enfants en bas âge contenant du millet, du sorgho, du sarrasin ou des produits qui en sont dérivés (Règlement UE 2016/239 de la Commission du 19/02/2016 modifiant le règlement CE n° 1881/2006 portant sur les teneurs maximales de certains contaminants des denrées alimentaires).
Cette norme pourrait s’étendre prochainement à d’autres types d’aliments. Pour l’alimentation animale, la réglementation porte sur la quantité de graines présentes dans toutes les matières premières ou aliments pour animaux : le seuil est fixé à 1 g / kg (Directive européenne 2002/32). La simple présence de quelques plants isolés de datura dans une culture peut permettre le dépassement de ce seuil. D’après Arvalis-Institut du végétal, un seul pied de datura dans 25 m² de maïs destiné à l’ensilage peut suffire à entraîner une intoxication mortelle chez les bovins.
La nuisibilité du datura aux cultures
Outre la nécessité sanitaire et réglementaire de limiter fortement la présence du datura dans les matières premières destinées à l’alimentation, et donc dans les cultures qui les produisent, la lutte contre le datura s’avère aussi nécessaire, notamment dans les cultures estivales, car il a un caractère particulièrement invasif et son développement luxuriant peut générer une forte concurrence vis-à-vis de la culture en place concernant l’accès à la lumière, à l’eau et aux éléments nutritifs. Le rendement peut donc être grandement affecté. Les cultures potentiellement les plus impactées sont le soja, maïs, sorgho, tournesol, et les productions maraîchères. Le datura peut aussi poser des problèmes de triage et de perte de semences pour certaines cultures (oignons, radis, betteraves).
Les méthodes de lutte
Il est recommandé de combiner les méthodes agronomiques ayant une action préventive sur le développement du datura. Le levier de la rotation des cultures est l’un des plus efficaces : une alternance équilibrée entre cultures d’hiver, de printemps et d’été réduit les niveaux d’infestation des parcelles. En cas de présence d’un fort stock semencier au sein des parcelles, l’implantation des cultures les plus sensibles devra être écartée.
Compte tenu des caractéristiques biologiques du datura (durée de vie des graines, étalement de la période de levée…) les pratiques de labour, de déchaumage, de faux semis et de décalage de la date du semis, donnent des résultats modérément satisfaisants. Assurer un peuplement dense et homogène de la culture semble en revanche défavoriser nettement le développement du datura par effet de couverture et d’étouffement. La lutte mécanique est d’une efficacité souvent limitée compte tenu de la capacité du datura à germer en profondeur et de façon très échelonnée. Cela explique aussi l’efficacité partielle des désherbages chimiques.
En dernier recours, l’écimage ou l’arrachage manuel (port des gants impératif) peuvent être pratiqués pour limiter la production de graines. Pour des arrachages tardifs, bien évacuer les plantes hors des parcelles pour éviter des contaminations par des fruits arrivant à maturité. Lors des récoltes, il est préconisé de débuter par les parcelles les moins infestées. Par ailleurs, le nettoyage des outils (notamment de récolte) et l’entretien des fossés et des bords de champs limitent les infestations.
Fredon Aura
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NOTEZ-LE / Le datura, le reconnaître pour le combattre
Issue d’une graine réniforme, aplatie et ridée, mesurant 3 à 4 mm de long, la plantule de datura stramoine présente de grands cotylédons lancéolés linéaires (jusqu’à 3 cm de long) et des feuilles simples, alternes, au limbe ovale lancéolé, vert sur la face supérieure et teinté de pourpre sur la face inférieure.
La plante adulte présente un port dressé dépassant fréquemment 1 mètre de hauteur. Sa tige, verte parfois teintée de pourpre, est cylindrique, pleine, plus ou moins lignifiée à la base, et se divise principalement de façon dichotomique. Les grandes feuilles (jusqu’à 20 cm de long) vert sombre à long pétiole sont irrégulièrement dentées. Les fleurs, blanches ou violettes, solitaires, en forme d’entonnoir plissé, sont de grande taille (6 à 10 cm de long).
Le fruit est une capsule ovoïde de 4 à 6 cm de long, couverte d’épines molles. Il peut contenir jusqu’à 500 graines ; la plante entière pouvant en produire près de 5 000. Ces graines sont viables pendant de nombreuses années, voire dizaines d’années ; avec une capacité à germer jusqu’à 15 cm de profondeur.
Le datura est une plante annuelle, estivale stricte, qui ne se multiplie que par la production de graines. La levée débute généralement au mois d’avril et s’échelonne sur plusieurs mois, jusqu’en début d’automne. La période de floraison court de juillet à septembre et la maturation des graines s’étale de septembre à novembre.
EEE / Les espèces exotiques envahissantes en milieu aquatique
Les milieux aquatiques ne sont pas épargnés d’espèces exotiques envahissantes (EEE) comme la jussie ou le myriophylle (voir photos). Ces plantes sont capables de former des herbiers très denses grâce à leurs rhizomes enracinés dans les sédiments et leurs nombreuses ramifications formant de longues tiges. Elles peuvent coloniser rapidement les plans d’eau, étangs et cours d’eau. Elles en affectent les caractéristiques en ralentissant le débit de l’eau et en bloquant la lumière. De cela naît une situation de forte concurrence avec la faune et la flore locale qui peut engendrer une diminution de la biodiversité et une perte pour les activités économiques (pisciculture).
Recommandations
- Ne pas cueillir, ne pas couper et ne pas transporter les EEE.
- Éviter de circuler dans les zones où les EEE prolifèrent.
- Attention ! Ces plantes se développent par bouturage, une simple tige peut s’enraciner et coloniser un nouveau milieu.
- Privilégier l’achat de plantes indigènes.
Il est important de pouvoir reconnaître ces espèces exotiques aux enjeux sanitaire, économique et environnemental.
