Il préserve les variétés anciennes de pommes ardéchoises

Bernard Avit n’a jamais été agriculteur. Mais il a toujours aimé la terre. C’est moins d’une idée définie que du hasard des rencontres qu’il a donné vie à son verger de conservation de pommes anciennes, à Sarjac, petit hameau perché sur les hauteurs de Saint-Andéol-de-Vals. « Dans les années 1970, je travaillais dans un cabinet de géomètre à Privas et n’avais guère le temps de m’occuper de mes quelques terrains (environ 1 ha) à proximité de ma maison. Je les ai donc mis à disposition d’un éleveur de moutons qui les entretenait, explique Bernard Avit. Un jour, il m’a proposé d’y implanter des porte-greffes fruitiers dans le cadre d’un projet mené par la Chambre d’agriculture. Quelques années plus tard, il a tout abandonné pour changer de vie, et les terrains ont été plus ou moins abandonnés. Mais les arbres ont poussé ! »