ARBORICULTURE

Cerises : avant de passer à l'action, la députée prend le pouls

Gros calibres, bons rendements, jolis fruits et prix intéressants... La saison des cerises avait débuté en beauté ! C'était sans compter sur l'arrivée des mouches Rhagoletis et Drosophila avec les orages de ces dernières semaines. « On a récolté le week-end et le lundi matin c'était terminé, tout était déjà plein de vers », témoigne un arboriculteur de la Vallée du Rhône face à la députée de la deuxième circonscription de l'Ardèche, Laurence Heydel Grillere. Avec le retrait du Phosmet - molécule active de l'Imidan, produit utilisé pour limiter les dégâts sur les fruits -, les vergers semblent encore plus touchés que les années précédentes par les pontes dans les cerises. « Cette année même la mouche méditerranéenne est présente », remarque un arboriculteur.

Dans la vallée du Rhône, les premiers dégâts ont été visibles il y a déjà trois semaines, tandis qu'en altitude, sur la vallée du Doux notamment, les mouches ne sont présentes que depuis une semaine. Mais sur tous les secteurs, le constat est le même : les cerises moyennes à tardives risquent de rester sur les arbres. Noire de Meched, Stark, Régina, Summit... De nombreuses variétés pourraient être abandonnées à l'avenir faute de solution. Et cette année « test » semble le confirmer. Malgré des traitements de plus en plus réguliers avec les produits toujours autorisés (Exirel, Karaté Zéon, entre autres), le résultat est loin d'être satisfaisant. « À moins d'avoir un marché pour les cerises roses mais si on veut les ramasser mûres ce n'est pas possible », explique Sylvain Bertrand, producteur à Bozas et élu FDSEA.

Des risques qui épuisent 

« On parle de l'aspect économique mais il y a aussi le psychologique », insiste Sébastien Gouy, arboriculteur à Nozières. « On traite jusqu'à 23h30, on se lève à 5h30 et entre temps on dort mal parce qu'on ne sait pas comment ça va se passer... », ajoute-t-il. Dans ces secteurs aux terrains escarpés, c'est aussi le rythme de traitements qui inquiète Sébastien. Pour lui, chaque passage est un risque supplémentaire : « Avant on passait sur le talus une fois tous les 21 jours, maintenant c'est une fois tous les six jours. Les risques ne sont plus les mêmes ! J'ai déjà arraché dans les coins plus dangereux... On a beau être passionné, on a aussi une vie ! »

Alors que des équipes de saisonniers commencent à arriver de l'étranger pour quatre semaines, les producteurs craignent aussi qu'ils n'aient plus de fruits consommables à récolter. Des charges salariales non compensées par la vente et qui viendront s'ajouter aux coûts des intrants. Dans ce contexte, la tension monte d'un cran. À demi-mots, certains avouent aussi ne plus s'en sortir entre contraintes climatiques et normes. Vents, précipitations, heures, distances, dates... Les contrôles sont désormais une crainte omniprésente chez certains arboriculteurs. « Pour en arriver là, c'est que la situation n'est plus tenable », ajoute Sylvain Bertrand, en interpellant la députée.

Le message politique peine à se faire entendre

Face aux arboriculteurs, la parlementaire déroule sa stratégie. « Le ministre s'est engagé à assurer s'il y avait un souci. Je lui demanderais de tenir ses engagements », assure-t-elle, avant de s'interroger. « Mais au-delà des indemnisations, que fait-on pour la suite ? C'est aussi ça qui m'intéresse. Est-ce qu'on veut encore produire des cerises en France ? Et si c'est le cas, comment fait-on ? » Alors que la réhomologation du Phosmet semble pour l'instant exclue à l'échelle européenne, les solutions alternatives efficaces peinent à émerger. L'insecte stérile, technique prometteuse pour réduire les populations de ravageurs, est toujours en phase de test.

Problématique méconnue, à contre-courant des attentes sociétales et touchant une filière au poids économique relativement modeste, le sujet peine à mobiliser. D'après Laurence Heydel Grillere, seuls quelques parlementaires suivent, comme elle, le dossier cerises. « Quand on monte au créneau, on ne se fait pas que des amis », confie la députée. Pourtant, d'autres productions et territoires peuvent aussi être touchés par ce ravageur, les petits fruits, mais aussi les abricots, les nectarines, et même les raisins. Si Drosophila Suzukii devait être privée de son lieu de ponte favori, les autres productions subiraient alors une pression supérieure.

Produire des aliments avant tout

À l'heure du plan de souveraineté alimentaire, la réponse des aides financières ne suffit plus. « On ne peut pas se faire indemniser tous les ans pour quelque chose. Notre but, c'est avant tout de produire des aliments et de les vendre. Sauf que la cerise piquée ne vaut rien », rétorque une arboricultrice du Nord Ardèche. Un autre acquiesce : « On a besoin d'être fier de notre travail ! » Pour se faire entendre du ministère et obtenir des solutions d'avenir, les arboriculteurs envisagent désormais des actions d'envergure nationale. Une cagette de cerises véreuses à l'Élysée ? L'idée est mise sur la table... À moins que les questions au gouvernement ne suffisent à faire bouger les choses.

Pauline De Deus