« Notre préoccupation : pouvoir continuer demain à produire de la châtaigne d'Ardèche »

Comment qualifier cette campagne 2019 ? Daniel Vernol : « C'est encore tôt pour donner des chiffres, mais la production de châtaignes d'Ardèche devrait se situer autour des 2 000 t, loin des 5 000 t que nous pourrions potentiellement produire. C'est donc une petite récolte, très hétérogène selon les secteurs : le Sud-Ardèche a particulièrement souffert de la sécheresse et du stress hydrique, et la maladie de l'encre s'y est fortement développée, provoquant d'importantes mortalités. Il semblerait que les vergers plus en altitude aient moins souffert, mais des pertes de récolte y sont toutefois observées. Les quelques orages, fin septembre et début octobre, ont toutefois limité les dégâts. Globalement, on observe entre 30 et 80 % de pertes selon les secteurs, jusqu'à 100 % pour les zones touchées par la grêle. On aimerait pouvoir qualifier ces pertes d'exceptionnelles, mais elles ont été récurrentes ces dernières année...