Un verger conservatoire à Jaujac pour préserver les 65 variétés ardéchoises

À la Maison du Parc naturel régional des Monts d’Ardèche, à Jaujac, un verger conservatoire de châtaigniers a été créé sur une surface de 8 000 m² en terrasses. Porté par le PNR, en partenariat avec la chambre d’agriculture, le Syndicat de défense de la Châtaigne d’Ardèche et l’Interprofession de la Châtaigne d’Ardèche, ce projet bénéficie d’un financement de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, dans le cadre du plan régional « Châtaigneraie ». Il a pour objectif de préserver la diversité génétique de la châtaigneraie ardéchoise, filière emblématique du territoire. Face à une filière castanéicole fragilisée par des maladies telles que l’encre, le chancre ou encore le cynips, ainsi que par le changement climatique, ce verger sera un outil stratégique de sauvegarde, complémentaire de celui déjà existant à Vernoux-en-Vivarais. Mais sa fonction n’est pas réduite à cette seule stratégie, car le verger, outil pédagogique et scientifique, se veut un « laboratoire à ciel ouvert. Il permettra d’étudier le comportement de ces variétés face au réchauffement climatique », indique Valentin Bastard, chargé de mission reconquête châtaigneraie, sureau et myrtilles sauvages au Parc des Mont...