AGRO-ENVIRONNEMENTAL

PAEC Mézenc-Vivarais : les mesures « zones humides » et « protection des espèces » en actions

En ce matin brumeux de début juillet, sur la montagne ardéchoise du côté d’Issanlas, Lucile Aubry, jeune éleveuse de chèvres ayant repris la ferme familiale il y a un an, attend patiemment ses interlocuteurs du jour : Thomas Barthet, chargé de mission au Conservatoire d’Espaces Naturels (CEN) Rhône Alpes, Eléna Garcia et Thomas Chateignier de la LPO Drôme Ardèche. La jeune éleveuse a engagé pour la première fois 12 de ces parcelles dans les mesures agro-environnementales du dispositif PAEC Mézenc-Vivarais 2023-2027, porté par le Parc Naturel Régional des Monts d’Ardèche. Huit sont en mesure « zones humides », tandis que quatre sont en mesures « protection des espèces ».

« Le but n’est pas d’imposer, mais d’améliorer les pratiques si nécessaire »

Les mesures subventionnées sont assorties d’obligations et de préconisations pour les agriculteurs afin de préserver les milieux naturels et de favoriser la biodiversité. « Nous nous rendons chez l’agriculteur pour échanger et encadrer les pratiques. Le but n’est pas d’imposer, mais d’améliorer les pratiques si nécessaire. Par exemple, nous encadrons le chargement des bêtes, la période de pâturage et de fauche, ainsi que le nombre de passages des animaux pour préserver les zones humides », explique Thomas Barthet, référent du CEN RA, pour les mesures Zones Humides, sur l’exploitation de Lucile Aubry. « Chaque parcelle a une obligation spécifique (niveau de raclage, nombre de jours de pâturage caprin, etc.). À la fin du plan de gestion, je formule des recommandations. Par exemple, si une source se trouve dans une zone humide, on peut envisager de mettre en place un abreuvoir sur un terrain sec. Il est important de ne pas imposer des obligations trop complexes pour l’agriculteur », détaille Thomas Barthet.

Parmi toutes les recommandations, les préconisations, les obligations, il est parfois difficile d’y voir clair pour les agriculteurs. Pour Lucile Aubry, c’est un véritable soutien de pouvoir se référer à ces interlocuteurs : « Je trouve qu’il est précieux d’avoir des institutions comme la LPO ou le CEN pour échanger avec les techniciens du territoire. On se sent moins seuls et on apprend beaucoup, car de nombreuses connaissances sur les milieux, la faune et la flore ont été perdues », approuve-t-elle. Pour l’éleveuse, les raisons qui l’ont incité à souscrire à ces mesures sont avant tout « idéologiques », avant d’être financières. « Cela fait 40 ans que la ferme existe. Avant, il m’arrivait de voir des nuées de sauterelles et une multitude d’insectes dans les prairies, quand désormais, sur un mètre carré de parcelle, les insectes se comptent sur une main », témoigne Véronique Aubry, exploitante à la retraite depuis que sa fille Lucile Aubry a repris la ferme familiale, la Ferme Cab’riou, en bio depuis 2017. « Nous sommes préoccupés par la biodiversité. C’est important de préserver les ressources et les paysages de notre territoire comme les tourbières », renchérit Lucile Aubry.

En plus de l’exploitation, Lucile Aubry fabrique des fromages à la ferme, principalement du Picodon, qu’elle vend en direct, à partir de son troupeau d’une trentaine de chèvres productives. Elle gère aussi un gîte pour « le tourisme lent », à « la belle saison ». Installée sur la montagne ardéchoise, l’éleveuse est bien consciente que son « avenir passera aussi par le tourisme durable ». Et pour cela, il est donc impératif de préserver les tourbières, la faune et la flore des montagnes ardéchoise.

Le Busard cendré protégé, très sensible aux modifications des pratiques agricoles

Car non loin d’une des parcelles de Lucile Aubry, un couple de Busard cendré (espèce protégée) a élu domicile pour y établir sa nichée cette année. Cette espèce d’oiseaux des milieux agricoles, qui s’établit souvent en zone humide, façonne son nid de façon « rudimentaire, au sol », explique Thomas Chateignier, apprenti chargé de mission à la LPO Drôme Ardèche. « Tandis que le Tarier des près (autre oiseau protégé) va s’établir également sur une zone humide, mais va rechercher une touffe, ou un tapis un peu plus élaboré ».

Ces deux oiseaux des milieux agricoles nichant au sol sont particulièrement sensibles aux changements de pratiques agricoles : des fauches précoces, des fertilisations excessives ou encore des chargements à l’hectare trop importants perturbent leur habitat et empêchent la reproduction d’avoir lieu. C’est pourquoi la LPO travaille avec les agriculteurs dans le cadre des MAEC. « Dans la mesure protection des espèces, nous nous intéressons aux oiseaux des milieux agricoles car ce sont les espèces les plus en déclin mais également aux papillons dont les plantes hôtes se retrouvent dans les prairies naturelles », développe Eléna Garcia.

Alors, sur les 4 hectares engagés dans les mesures de la protection des espèces, Lucile Aubry, avec l’accompagnement de la LPO, a mis en défens 10 % de ses parcelles, soit 4 000 m² en tourbière, ou il n’y a ni pâturage, ni fauche avant le 15 août et aucune fertilisation, ni azotée, ni organique, « afin que la période de reproduction se passe sans impact », précise Thomas Chateignier.

La visite se poursuit au cœur de la parcelle en défens. Tandis que les pieds sont bien ancrés dans la tourbière ou l’eau remonte à la surface, les regards, eux, sont portés haut vers le ciel, où tournoie un Busard cendré, le mâle, qui nous observe avant de disparaître à l’horizon.

Marine Martin